Nous nous rendons en Inde pour le festival Xchange... Julie a l'air contente d'y aller. Le festival se déroule sur trois jours. Nous avons prévu quelques jours avant après pour faire un peu de tourisme.

Nous avons atterri le soir à Chennaï (anciennement Madras) et passé une première nuit chez des Christian et Lya, des amis de Julie.

Jeudi 4 Décembre : On est allés à Mahabalipuram, une ville située à une cinquantaine de Km au sud de Chennaï en bordure de mer. C'est très touristique mais on a dit qu'on venait faire du tourisme.

Mahabalipuram est réputée pour ses temples sculptés. La tradition est restée, de nombreux ateliers de sculpteurs bordent les rues. D'ailleurs on a rencontré un sculpteur qui nous a dit être allé travailler en France à la restauration d'une cathédrale.

Ci dessus : des photos de touriste des temples.

On est aussi tombé sur cette statue de Jean-Paul Sartre.

Vendredi 5 Décembre : Ouverture du festival XChange. Ce festival est surtout axé sur la musique mais laisse aussi une place à un programme de films et de conférences. Il est fortement orienté sur l'océan Indien avec une grosse représentation d'artistes et d'institutions réunionnaises.

Le programe est chargé, impossible de tout voir. On se focalise principalement sur le programme de films avec notamment Street Punk! Banda Aceh, un docu sur des punks indonésiens ou The World of Goopi and Baghan, un long-métrage d'animation indien...

C'etait aussi l'occasion de retrouver quelques amis : Sandra Schultze (initiatrice de la collection Sexperience dont TRAM de Michaela Pavlatova...), Yotam Agam (un des organisateurs du festival, réalisateur, producteur de musique...) et Murthy Megavan, la vedette du documentaire "Covelong Point"... voir le trailer

Ci-contre : la réalisatrice Gitanjali Rao (Printed Rainbow, True love story)

Quelques mots sur l'hôtel où se déroule le festival : ce sont d'ancien studios de cinéma reconvertis. D'où des tapis avec un compte à rebours avec un chiffre par étage et une chouette collection de vieilles affiches de films tournés entre ces murs. Il y a même des maquettes d'affiches avec le papier millimétré pour le titrage visible sous la couche de peinture! Apparement ils ont trouvé ce materiel au moment des travaux et ont trouvé judicieux de les garder pour la déco.

Dimanche 7 Décembre : Yotam me laisse essayer sa Royal Enfield!!! Mon rêve depuis mon précédent passage en inde.

Ce sont des motos anglaise dont une des deux usines se trouve en inde. Magnifique. Le souci : TOUTES les commandes sont inversées... TOUTES! Ce qui se trouve normalement à droite est à gauche. Même la boîte de vitesse est inversée de haut en bas...

Voilà! Le festival est terminé, on peut retourner faire les touristes. On a beaucoup apprécié le mélange nouvelles technologies / folklore... TurboFolk! (voir la danse de la vache ci contre)

Lundi 8 Décembre : Direction Pondichéry. Julie a l'air contente.

Pondichéchy (maintenant on dit Puducherry) est un ancien comptoir de la Compagnie Française des Indes. C'est encore visible dans la vieille ville avec ses noms de rues bien de chez nous et les gendarmes à moustache comme on n'en fait plus. Je vais essayer de vous éviter les poncifs façon guide touristique...

Une info fort intéressante : En 62 lorsque Pondichéry fut restitué à l'Inde, les habitants eurent le choix d'opter pour la nationalité indienne ou française. Ce qui fait qu'aujourd'hui, dans cette région, environ 7000 Franco-Pondichériens ont la nationnalité française, un passeport français, votent pour les éléctions en France... D'après une employée du Lycée français, beaucoup d'entre eux ne parlent pas français (et n'ont jamais mis les pieds en France) mais une partie font leurs études au lycée français grâce à un système de bourses et parfois poursuivent leurs études en France.

Ci-dessous : Safari photo de touriste au marché.

Vers 16h, tous les jours près du temple de Ganesh on peut croiser LAXMI, la gentille éléphante qui, moyennant quelques roupies, bénit les passants. C'est rigolo, pas cher, on l'a fait plusieurs fois.

LAXMI est bien dressée, elle tend la trompe dès qu'un quidam passe à proximité, saisit avec dextérité pièces et billets et tapote de sa trompe rugueuse la tête du badaud.

C'est incroyable l'adresse et la délicatesse de ce gros animal.

ENCORE!

Mardi 9 Décembre : Nous sommes allés à Auroville.

Difficile de parler d'Auroville sans tomber dans les clichés. C'est une ville expérimentale fondée en 1968 par une française qu'on appelle "The Mother". Entre New Age et expérience écologique, la communauté est assez fermée et se laisse difficilement cerner en une demi-journée...

LE truc le plus impressionnant est que cette ville a été bâtie sur une zone désertique qui est aujourd'hui verte grâce au reboisement ce qui est en soit est une performance à signaler.

Le photo-montage ci-dessus est l'oeuvre de Bastien. C'est caricatural et malhonnête... La grosse boule dorée c'est le Matrimandir : une gigantesque salle de méditation située au centre de la "galaxie" Auroville, abritant le supposé plus gros globe de cristal du monde (70 cm de diamètre) éclairé par les rayons du soleil grâce à un système de miroirs installé sur le toit. New Age!

De retour à Chennaï pour la dernière nuit. Et voici le summum de l'imagerie luminescente hindoue : un Ganesh de 12 mètres de haut entièrement monté à la main en bambou, fil de fer et loupiottes empapillottées dans du plastique de couleur! Du bricolage version XXL!

Ci-contre : les ampoules en papillotes.

Ci-dessous : le résultat... ❤❤❤

Mercredi 10 Décembre : Et voilà, c'est fini l'Inde!

Retour en Indonésie pour deux mois! Le voyage sera éprouvant : 2 escales dont une de 7 heures... YOUPI!